Производство и его факторы. Общественный продукт
Капитал как фактор производства выступает в виде совокупности благ, используемых в производстве товаров и услуг. Это инструменты, машины, помещения, средства связи и т.д. Их техническое состояние постоянно совершенствуется и оказывает решающее влияние на общую результативность производственного процесса и его эффективную целесообразность.
Определяя капитал как фактор производства, экономисты отождествляют капитал со средствами производства. Исторически родоначальниками такой трактовки выступала классика политической экономии: А. Сміт рассматривал капитал как накопленный и овеществленная труд, Д. Рікардо считал, что капитал - это средства производства. Физиократи во Франции под капиталом понимали землю. Среди известных экономистов XX в. поддерживали эту концепцию В. Баумоль, А. Блиндер, Р. Дорнбуш и некоторые другие. Но капитал связан и с его денежной формой.
Вместе с тем капитал - это знание, навыки человека, его энергия, используемые в производстве товаров и услуг. «Человеческий капитал» рассматривается как источник доходов.
Капитал - это время. Время - самостоятельный фактор, который создает доход. А доход - это вознаграждение за отказ от удовлетворения личных потребностей в настоящем времени совета будущего.
По мнению Маркса, капитал - это сложное понятие. Внешне он выступает в средствах производства (постоянный капитал), в деньгах (денежный капитал), в людях (переменный капитал), в товарах (товарный капитал). Но материальные носители, перечисленные выше, являются капиталом не сами по себе, а является особенным производственным отношением. Потому капитал имеет несколько определений:
- капитал - это саморастущая стоимость, которая создается наемными рабочими;
- капитал, как отмечал К. Маркс, - это не вещь, а общественное отношение, которое представлено в вещи и добавляет этой вещи специфический общественный характер.
Взгляды экономистов на капитал разнообразны, но все они единственны в одном: капитал ассоциируется со способностью приносить доход.
Вслед за А. Смитом, С. Міллем и др. различают капитал основной и оборотный. В основе этого отличия лежит характер перенесения стоимости вещественных факторов производства на готовый продукт или услугу.
Капитал, материализованный в зданиях, сооружениях, станках, функционирует в производстве несколько лет и свою стоимость «переносит» на готовый продукт по частям в виде амортизационных
отчислений. Это основной капитал.