Азовское море
Море относится к средиземноморскому бассейну Атлантического океана и расположено на юге Украины и России между 45 град.16 хвил. и 47 град. 17 минут северной широты и 33 град. 36 минут и 39 град. 21 минуту восточной долготы. Его площадь 38 тыс. кв. км., объем 320 куб. км., средняя глубина 7,4 м, а максимальная 15 м, что недостаточно для прохода больших океанских судов. Потому к портам Украины - Бердянск, Мариуполь и России - Таганрог, Ейск ведут специальные каналы по которым в течение года (потому что море практически не замерзает) плывут сюда корабли из Турции, Греции, Италии, Испании, Югославии, Болгарии, Кубы, Индии и многих других стран. Ежегодно эти каналы углубляют, расчищают, чем наносят большой вред морской флоре и фауне.
Особенностью Азовского моря является его почти полная отделенность от Мирового океана. Через Керченский пролив длиной около 41 км. при ширине от 4 до 45 км. происходит обмен водой с Черным морем в незначительном количестве. Главными источниками снабжения воды являются реки и естественные осадки. Основные водные артерии Дон, который приносил в море возле 30 куб. км. воды та Кубань - 11 куб. км., а также реки Приазовья, которые вносят возле 1 куб. км. воды ежегодно. За счет осадков - возле 322 куб. км. опресненной воды. Но испарение отбирает почти 282 куб. км. Следовательно для моря остается 40 куб. км. воды.
В бассейне Азовского моря насчитывается около 130 искусственных водоемов с общей площадью водного зеркала 6000 кв. км. и суммарным объемом 40 куб. км. Следовательно, можно считать, что для моря это нулевой баланс. Но за счет хозяйственной деятельности, особенно индустрии, безвозвратные потери воды составляют почти 15 куб. км. Ввиду того, что через реки происходит вынос солей из сельскохозяйственных полей, - почти 2,5 млн. тон и за счет притоку черноморской воды в количестве возле 38 куб. км., что эквивалентно вносу 200 млн. т солей, суммарный прирост солености воды в Азовском море составляет возле 1 промилле относительно многолетнего среднего значения (10-11 промилле).
В акватории ежегодно накапливается возле 12 млн. тон веществ, из которых за счет речного сноса твердых больше 8 млн. тон, органических веществ фитопланктона и бентосу больше 2 млн. тон и почти столько же карбонатов. До этого следует прибавить 2,5-3 млн. тон продуктов абразии берегов. Все это способствует осадконакопиченню на дне со скоростью 2 мм за год. Это один из факторов постепенного обмеления моря - за 1000 лет почти на 2 метра. Но этому процессу противостоит другой процесс - медленное прогибання дна, которое наиболее выражено в центральной части моря. Это сопровождается постепенной абразией берегов. Из-за этого происходит их размыв - для берега Керченского полуострова не больше 0,2 м за год, а для восточного берега Бердянской косы возле одного метра за год. Из - за цьго масса абразии ежегодно составляет в миллионах тон: на участке Билосарайской косы возле 13, а на Керченском полуострове только 0,21.
Современные абразійно-аккумулятивные явления усиливаются или ослабевают благодаря неотектоническим движениям, которые происходят в прибрежных полосах и способствуют накоплению илу на дне моря. Исследуя абсолютный возраст донного илу было установлено, что он равняется 230-360 миллионов лет, что и определяет возраст Азовского моря. По другим данным их век 400-650 млн. лет. Но море не всегда было таким как в настоящее время. Было время, когда оно превращалось в систему озер, по которым протекал Палео-дон. Геологическая история Азовского моря рассматривается в литературе (Андрусов М.І., Архангельський А.Д., Бондарчук В.Г., Страхов М.М., Федоров )П.В., как история развития одной из больших заливов Черного моря.
В позднем плиоцене (возле 2-3 млн. лет потому) вода в море была очень пресной. В раннечетвертинний эпохе благодаря епейрогеничному поднятию Украинского щита уровень воды в Азово-черноморском бассейне снизился почти на 100 метров ниже современного, обусловливая усиление эрозийной деятельности. Реки Северного Приазовья имели вид горных потоков, которые выносили много горного материала. Очевидно он принимал участие в формировании современных кос, о чем писал І.М. Лобанов (научный сотрудник Бердянского государственного педагогического института) в 1940 году.
Важную роль в Азовском море играют течии, на которые влияют три основных причины: влияния ветров, объемлющих всю или значительную часть моря; компенсационные явления, которые возобновляют нормальную уровневую поверхность моря и береговой водный сток . Первый фактор решающий и определяет как систему течений, так и среднюю циркуляцию водных масс. Компенсационные течии - следствие сгинно-нагинних явлений, которые имеют существенное значение для отдельных районов моря. Влияние берегового стока доминирует лишь при длительных штилях и малой скорости ветров или при наяви ледового покрова. Изменяемость течений - специфическая черта гидрологического режима Азовского моря. Они быстро возникают и втягивают к движению всю толщу воды, достигая в отдельных случаях значительных скоростей, и также быстро погасают с прекращением действия причин, которые вызывали их, - в основном ветре.
Для Азовского моря наиболее характерные две системы течений, которые создаются наиболее часто повторяемыми ветрами северо-восточного и юго-западного направлений. Длительность ветров других направлений, как правило, не превышает трех часов в сутки и потому каких-то других стойких систем течений не возникает. В зависимости от скорости и длительности действия ветра, движение водных масс в мелководных частях моря несколько отличается. На мелководье, особенно вдоль северного и западного берегов моря, течение от поверхности к дну имеет одно направление и при умеренном, 3-5 баллов ветре, возникает одна очередь скоростей. При ветрах силой 5-7 баллов и длительностью больше чем 8-10 часов скорость течии в слоях, которые находятся ниже, на 0,35-0,75 км. через час меньше, чем на поверхности.